רכיבים מרותכים נמצאים בשימוש נרחב בתעשייה המודרנית, ובחירת החומרים שלהם קובעת ישירות את המאפיינים המכניים ואת יכולת הסתגלות סביבת השירות של הרכיבים. לחומרים שונים יש הבדלים משמעותיים בהרכב הכימי, במבנה המטאלוגרפי וביכולת הריתוך, המחייבים התאמה מדויקת המבוססת על תנאי עבודה ספציפיים כדי להשיג איזון בין ביצועים לעלות.
פלדת פחמן היא החומר הבסיסי הנפוץ ביותר עבור רכיבים מרותכים, וניתן לחלק אותה לפלדת פחמן נמוכה-, פלדת פחמן בינונית- ופלדת פחמן גבוהה- לפי תכולת פחמן. לפלדת פחמן נמוכה- יש תכולת פחמן נמוכה וגמישות טובה, מה שהופך אותה פחות נוטה להתקשות ולהיסדק במהלך הריתוך. התהליך הפשוט והעלות הנמוכה שלו הופכים אותו לשימוש נרחב בבניית מסגרות, מבנים מכניים כלליים ותרחישי עומס סטטי אחרים בטמפרטורות רגילות. פלדת פחמן בינונית-, בשל תכולת הפחמן המוגברת שלה, היא בעלת חוזק גבוה יותר אך יכולת ריתוך נמוכה יותר, הדורשת חימום מוקדם והזנת חום מבוקרת. הוא משמש בדרך כלל עבור רכיבים בעוצמה בינונית- כגון פירים וחסרי גלגלי שיניים. לפלדת פחמן גבוהה-יכולת ריתוך גרועה עוד יותר, בדרך כלל דורשת עיבוד מיוחד, והיא משמשת בעיקר באזורים עם דרישות קשיות מחמירות, כגון תיקון רכיבים עמידים-לשחיקה.
פלדה-סגסוגת נמוכה עם חוזק גבוה-, עם היתרונות שלה של "חוזק גבוה + יכולת ריתוך טובה", הפכה לחומר הליבה לציוד-כבד. סוגי פלדה אלו, עם תוספת של כמויות קטנות של אלמנטים סגסוגים (כגון מנגן, ניוביום ונדיום) לבסיס פחמן נמוך-, משפרים משמעותית את החוזק והקשיחות, ויש להם נטייה נמוכה לסדק קר במהלך הריתוך. הם מתאימים לרכיבים שצריכים לעמוד בעומסים גבוהים או בסביבות-טמפרטורות נמוכות, כגון גשרים, מכלי לחץ ובום מכונות הנדסיות.
נירוסטה ידועה בעמידותה המצוינת בפני קורוזיה והיא מסווגת לסוגים אוסטניטיים, פריטיים ומרטנסיטים על פי המבנה המיקרו שלה. פלדת אל-חלד אוסטינית (כגון 304 ו-316) אינה-מגנטית, בעלת משיכות וקשיחות טובה ויכולת ריתוך מצוינת, והיא נמצאת בשימוש נרחב ביישומים עמידים בפני קורוזיה- כגון מיכלים כימיים ומכונות מזון. פלדת אל חלד פריטית היא זולה יותר אך בעלת קשיחות מעט נמוכה יותר, והיא מתאימה לרכיבים דקורטיביים או מבניים בעלי עמידות כללית בחום ועמידות בפני חלודה. לפלדת אל חלד מרטנסיטית חוזק גבוה אך נוטה להתקשות ריתוך והיא משמשת לעתים קרובות לרכיבים הדורשים קשיות גבוהה, כגון כלי חיתוך ומסבים.
בין מתכות אל--ברזליות, סגסוגות אלומיניום בעלות צפיפות נמוכה ומוליכות תרמית גבוהה, הדורשות שיטות אנרגיה מרוכזות (כגון ריתוך בקשת ארגון) והזנת חום מבוקרת לריתוך, והן נמצאות בשימוש נפוץ במבני תעופה וחלל קלים. לסגסוגות נחושת יש מוליכות חשמלית ותרמית מצוינת והן משמשות לעתים קרובות למחברים חשמליים, אך יש למנוע נקבוביות וסדקים במהלך הריתוך. סגסוגות טיטניום ידועות בזכות החוזק הספציפי האולטרה--גבוה שלהן ועמידותן בפני קורוזיה, ולמרות המורכבות של תהליך הריתוך שלהן, הן נותרות חומר מפתח לציוד-מתקדם.
מגוון החומרים המשמשים ברכיבים הניתנים לריתוך מספק שפע של אפשרויות לתכנון הנדסי. רק על ידי הבנה מעמיקה של המאפיינים והגבולות הישימים שלהן ניתן לבנות מערכות מבניות בטוחות ואמינות בתחומים שונים.